最近從 IT（Information Technology, 資訊科技）同事中得知，不少大機構都紛紛裁減所屬的 IT 員工，而且數量不少，需然我不屬該範疇，但聽落也感氣忿，感覺 IT 人像用完即棄似的。任何工種在缺乏工會或專業制度的保護下，在供求關係的不平衡中，難免成為弱勢，而 IT 和設計都同屬新經濟的火車頭，為何在本地得到如此對待？
早在外地留學期間，來自國內或香港的留學生，他們在數學或理科都有很好的成績，平均都會在白人學生之上，不少畢業後留在外地，都能覓得不錯的工作，前途一片光明，最終都成為高級工程師等。但當時經常思考一個問題，既然我們自視 IQ（智商）較高的一群，為何世界上大部份的創新發明或計劃，都並非由我們這些自視 IQ 較高的一群去領導或發起的？
其後看了不少有關中國文化及民族性的書籍後，才明白這不是一個 IQ 比拼或環境能力的問題，它切切實實是一個文化因素的問題。當然這種因素無比複雜，不能一言以敝之，但其中較重點的，就是我們只有「工具理性」，缺乏對抽象價值的理解及欣賞。簡單的說，「工具理性」就是指我們只懂得利用怎樣的手段，去換取怎樣的結果，而手段的道德，或結果的意義等，這些抽象價值，都是陌生、疏離或不相干的。
工具理性強的文化，對於解決問題，或可說成「替別人解決問題」是確有一手的，但去提出問題，或確立問題，則顯得軟弱。因去提出、確立或追問問題的本源，其動機就是對抽象價值的追求及欣賞。傳統的設計定義是「問題及解決方案」，試以簡單例子說明，要去一個地方，便會設計出前往該處的方法，但在現今提出的「設計思維」下，便會再問，為何要去那裏？到那裏為了什麼？若說去那裏是為了見一些人，那背後的目的意義又是什麼？若目的是為了向對方傳情達意，於是便產生另一個想法，「如何不用親身去到現場，卻能有效的達到上述目的？」這正正就是設計思維中更進一步的「創造問題」。而種種設計的進化，或設計思維的核心，都是不段追問問題的本源，而這些本源都是離不開人文主義中的抽象價值，如關懷、公義和愛等。
香港企業裁減 IT 員工，理由往往說成 IT 不是企業營利的組成部分，它只是一個支援部門。這當然與企業的「視野」和人力部署相關，如果企業家看不到 IT 與設計的結合能有巨大的影響力，而把 IT 人看成只是搞搞網絡，修理電腦的工具，把設計師看成只服侍個人喜好的一雙手，那只有顯視出他們的狹隘和短視。其實香港 IT 人的技術水平絕不低落，但往往只停留在技術層面，即自身只變成「替別人解決問題」的工具，缺乏視野、創新或上述「創造問題」的能量動力，即使在技術研發中發揮創新性，但那也只是人家整個創新大計中的一部分，焦點不在，自然得不到普遍社會的關注重視。
每當看見外地種種創新發明或計劃，如自動駕駛汽車、共享經濟中的種種網上平台等，都無一不是 IT 與設計的結合，就算以室内設計為例，智能家居已可大有作為，但若企業家每每就資源重組而大幅裁減 IT 員工，抱有「揾食啫，犯法呀？」的心態，而 IT 人又甘心於只替別人解決問題而換取生存，同樣都是工具理性，都只會令大家的犬儒和無奈持續下去。
Photo: Google 研發中的自動駕駛汽車
（轉載自筆者在《MH 摩登家庭》的文章）
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