你的僱主或客戶信任你嗎？若不信任你，他們不會委以重任給你。
這似乎是正常邏輯，通常信任會建基於一些東西。你去看醫生，你不懂醫學知識，你會聽取醫生的診斷和意見，不會質疑，為什麼？這並非你信任醫生本人，而是你信任他背後的專業資格，他的證書和背後的整個醫學界或政府的醫療架構。
但你有否想像過，如果你認為醫學知識並非什麼艱難東西，認為自己也懂一二，醫生的說話沒有什麼大不了，那你自然對醫生的信任減少，你或許會說：「你開的藥方不夠好，力度不夠」或「你的檢查不夠細緻，可否再做一次」……
很多時「信任」的兄弟就是「無知」，因為你不懂，所以你需要相信懂的人。
我可以大膽的說，香港設計業的黃金期已過，因為信任已失。
設計在香港浮現於六十年代（之前只有美工，即美術工作者），設計師這一概念在七十年代才進入社會，在八十年代開始興盛，千禧後則「普及」起來。在「普及」之前，設計師會給人一種怎樣的觀感？早期脫離美工概念的設計師，不少帶點神秘色彩，因當時是一種新的行業，過往能理解什麼是美工的，卻對設計師的內容性質不太清楚。是一身黑衣，獨具品味及天賦美感能力的人？或能將藝術結合到商業的專才？一些著重包裝的設計師，更會投放出一種神話般的色彩。總言之，當時設計是陌生的，加上社會由「無設計」進入「有設計」，這種空降的現象，所顯現出來的對比，實在令人措手不及。
當年的僱主或客戶，大多自覺無知，對於設計是好是壞，自覺不能判斷（指風格化的，無明顯功能上的設計），也有很多只帶著半信半疑，接受設計師交出來的東西。再加上早年的設計業有「技術屏障」，特別在設計還未電腦化的年代，設計師需要學習不少視覺表現的方法，學懂人手的繪圖製作、如何使用麥克筆（Marker）、手繪透視圖等，當時這些技術（skill）並非人人階懂，也需經一段時日的訓練才成，另外當年的設計師都會給人見多識廣的感覺，縱使事實並非如此，在一個資訊未全面爆炸的年代，至少客戶會認為你在潮流、美感或品味上都比他們認識得多。上述的都構成香港設計在其開荒期裏容易受落的因素。
得到客戶的信任，設計自然得心應手。但當客戶自豪的把設計展示於友人或同行面前，卻得到出乎意料之外的評價：「這樣的設計都是一般貨色，用不著給那麼高昂的設計費用」，又或是「設計後生意不見提升，是否設計不太吸引」等，假以時日，他們對設計師的信任便會消失，即「信自己多過信你」，即使你努力去「說服」他們，判斷設計好壞的關卡最終仍在客戶腦海中，所以現在設計師的工作，只是不斷提出方案，直至與僱主或客戶腦海中的預設吻合，設計方可通過，但這不是建基於信任上的關係，實質上你只是替客戶做稿的手。
為何僱主或客戶有這般的自信來判斷設計的好壞？這是之前提及設計的「普及」相關，當互聯網進入更快更廣的年代，設計師身後滿載設計資訊的大書櫃已不是獨有的了，任何人每天都能接收來自全世界各地的設計資訊，加上視像的攝取方法數碼化（不用人手繪製），設計資源及應用工具在網上應有盡有，甚至免費提供，種種因素都成就了「人人都是設計師」的現象，至少他們認為是這樣。更重要的是，當設計沒有一種堅實的知識系統、沒有真正的專業制度、沒有發牌和監察機制，那就沒有像前述「信任醫生」的情況出現。
早年每到深圳工作，看到那裏不少走得更前的建築，或其它更有能量活力的設計，心中不禁聯想到香港那種已失去的勇氣動力，反之也會感到他們只是踏著我們過往的道路。
（轉載自筆者在《MH 摩登家庭》的文章）
Photo: 七十年代的「康樂大厦」（現稱怡和大厦）是當年中環中軸線的代表性建築物，是象徵香港正進入先進地區的設計。
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